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Introduction
Journaliste politique chevronné, Yoann Usai s’est rapidement imposé comme l’une des figures montantes de l’information en continu en France. Pourtant, c’est lors de son passage à l’animation de L’Heure des Pros sur CNews, en juillet 2021, qu’il a dû former un duo particulier avec son “compagnon” d’émission, Pascal Praud. Cette expérience éphémère mais marquante a mis en lumière la complémentarité et la dynamique exceptionnelle entre ces deux personnalités du petit écran.
Le parcours de Yoann Usai
Origines et formation
Né à Clermont-Ferrand, Yoann Usai se passionne très tôt pour la politique, suivant assidûment les débats télévisés dès l’âge de dix ans. Son intérêt l’amène à rejoindre le prestigieux Studio École de France, où il se forme à l’interview et au reportage. Très vite, il devient l’assistant de Christophe Barbier, expérience qui conforte son ambition de journaliste politique.
De la rédaction à la présentation
En 2011, il intègre la rédaction de iTélé (devenue CNews en 2017), où il travaille d’abord comme rédacteur avant de rejoindre, en 2015, le service politique de la chaîne. Ce poste exigeant, souvent synonyme de rythme de vie intense, façonne son professionnalisme et son exigence. Dans cette optique, il n’hésite pas à citer Yves Calvi parmi ses références, admirant chez lui la rigueur et la capacité à traiter l’actualité sans concession.
Les grands projets
Parallèlement à ses reportages et contributions au Grand Rendez‑vous Europe 1 / CNews / Les Échos, Yoann Usai multiplie les interventions sur le terrain et les plateaux. Son travail l’amène à couvrir des événements majeurs, comme le défilé du 14 juillet sur les Champs-Élysées, où il mêle vivacité d’esprit et présence de terrain. Cette polyvalence lui vaut d’être remarqué par la direction, qui décide de lui confier temporairement l’animation de L’Heure des Pros.
Pascal Praud : le “compagnon” incontournable
Une personnalité établie
Pascal Praud, né en 1964, est une figure bien connue des médias français. Fils d’un directeur régional d’une société de fournitures de bureau, il développe très jeune un goût pour la littérature et l’art. Après une licence de droit, il intègre l’École supérieure de journalisme de Paris, posant les bases de sa carrière médiatique qui débute sur TF1 avec Téléfoot en 1988.
Un parcours diversifié
Au fil des années, Pascal Praud alterne entre journalisme sportif, marketing au FC Nantes, puis présentation d’émissions phares : L’Œil de Praud sur iTélé (2010), des chroniques sur RTL et D8, avant de revenir en 2012-2017 sur CNews. Sa capacité à aborder l’actualité sous différents angles et son ton direct font de lui un animateur apprécié pour son franc‑parler et son professionnalisme.
Naissance du duo : remplacement estival
Contexte de la mission
Du 19 au 23 juillet 2021, Pascal Praud prend ses congés d’été, laissant vacante la présentation de L’Heure des Pros, émission quotidienne à succès sur CNews. C’est dans ce contexte que Yoann Usai, jusque‑là journaliste politique, se voit proposé de le remplacer temporairement. Cette opportunité tronquée marque le véritable baptême du feu de Yoann comme présentateur principal.
Humilité et liberté
Conscient de l’énorme popularité de Pascal Praud, Yoann Usai ne cherche pas à imiter son prédécesseur. « Je ne vais pas faire du Pascal Praud. Il est excellent dans ce qu’il fait, donc en cherchant à l’imiter, je serai forcément moins bon que lui », confie‑t‑il dans un entretien accordé à Gala. Son objectif : aborder les thèmes sans contrainte, en totale liberté, tout en respectant la ligne éditoriale de l’émission.
Dynamique du “compagnon” d’émission
Soutien mutuel
Malgré l’écart d’expérience, une véritable solidarité naît rapidement entre les deux hommes. Pascal Praud prodigue à son remplaçant de précieux conseils, l’encourage chaleureusement et reste disponible pour répondre à ses questions. « Pascal, je m’entends très très bien avec lui. C’est quelqu’un d’extrêmement humain, d’extrêmement sympathique, avec qui l’on peut discuter de tout », témoigne Yoann Usai.
Gestion de l’antenne et des invités
Si la gestion des invités est un exercice familier pour Pascal Praud, elle représente un défi pour Yoann Usai. Celui‑ci avoue que sa plus grande crainte n’est pas tant de coordonner les débats que d’assurer une audience satisfaisante : « J’espère ne pas faire fuir tous les téléspectateurs dès mon arrivée ». Ce duo complice permet néanmoins d’aborder chaque émission avec sérieux et convivialité.
Bénéfices réciproques
Pour Yoann Usai
Cette expérience enrichit considérablement le profil de Yoann : elle lui offre une exposition accrue, renforce ses compétences en présentation et valide sa capacité à piloter un direct. Elle démontre également sa faculté d’adaptation, qualité essentielle dans le journalisme en chaîne d’information.
Pour Pascal Praud
Accueillir un remplaçant aussi prometteur souligne la confiance que l’émission et la chaîne accordent à Pascal Praud. Le mentorat qu’il offre à Yoann renforce son image d’animateur accessible et bienveillant, capable de partager son savoir-faire.
Perspectives futures
Bien que ce tandem ait été établi pour une durée limitée, la collaboration entre Yoann Usai et Pascal Praud reste un exemple de complémentarité entre deux générations de journalistes. Chacun en retire des enseignements : l’un découvre les arcanes de l’animation, l’autre confirme son rôle de référence. Pour Yoann, cette parenthèse a ouvert de nouvelles perspectives : d’autres remplacements ou la création de formats originaux ne sont pas à exclure. Quant à Pascal, son rôle de “compagnon” éphémère illustre sa capacité à transmettre son expertise et à préparer l’avenir du journalisme en continu.
